“茂名”這個地方是怎樣來的呢？

據《高州府志》記載，相傳在東晉年間，高州城一帶地勢低洼，洪水時常為患。它如狼似虎，毀田摧屋，撕裂木船，使百姓遭殃。當時，有一個名叫潘茂名的道士，立志建造一只堅固的石船，拯救黎民百姓。

潘茂名是一個很有毅力和決心的人。為了實現他的志愿，他背上了沉甸甸的采石工具，南回北轉，日夜不辭勞苦，走遍了附近幾百個陡峭的大山。后來，他終于在“大石嶺”找到了能造石船的潔白無、堅硬如鋼的花崗石，頓時高興得手舞足蹈地贊嘆道：“多美的石塊啊，百姓有救了！”說也奇怪，他的話音剛落，忽然一陣狂風吹過，面前閃出一道白光，緊接著“轟隆”一聲巨響，山崩地裂，泥土飛揚，沙浪泥霧交織成的帷幕，徐徐拉開。他揉了揉眼睛，只見前面擺著一塊光亮如玉的石塊。他高興極了，費了九牛二虎之力把大石塊抬了回來。從此，他足足花了兩年多功夫，造成了兩只石船。第一只作子船，第二只作子船。但見那石船雪白如銀，光澤透明如水晶，開頭如荷花瓣。那母船長八尺，寬四尺，子船略小。此外，他還鑿成一根二丈多長的石船篙。說來也真是奇妙，石船雖然很重，但在水中卻來去如風，載人多時它變大，載人少時它變小，無論載多少人或多重的東西，它都不會下沉，猶如蓮花瓣在戲浪。從此之后，潘茂名再也不怕洪水了。每當洪水發生時，他便撐著石船把災民救出來。

高州城東有座“龍山”，四季如春，山青水秀，景色幽雅。潘茂名就在這個山上修煉。此事被南海龍王知道了，十分惱火。他約齊了四海龍王，去奪潘茂名的石船。有一年的一天深夜，龍山附近突然出現了一場破天荒的狂風暴雨，上游特大山洪暴發，龍山傾倒。潘茂名知道事情不妙，便立即坐上那只母船飛騰而起，停在半空。剎時間四海龍王張牙舞爪地撲了過來。潘茂名揮動了又長又重的石船篙沉著應戰。只見白光閃閃，霹靂一聲巨響，石船篙掃在四條老龍的身上，船篙當即斷作兩截，四條老龍劇痛難忍，急忙飛竄逃命。潘茂名隨手將拿在手中的半截石篙向南海龍王擲去。老龍被嚇壞了，不顧一切地遁水而逃。這半截石篙跌入了云爐洞。洪水退后，那母船在空中停了半炷香，因沒有石船篙，便徐徐落下，停在城東的一個小山丘上（后人稱此地為“潘仙坡”），那子船也飄落擱淺在“不要洞”附近。潘茂名見狀高聲叫道：“龍王已退，貴地無憂，不要則棄，棄了罷！”那子船頓時化作一塊巖石，潘茂名也升仙去了。從此之后，四海龍王再也不敢到這一帶地方興風作浪了。

后人為了紀念潘茂名為民除害，就把他住過的山叫做“潘山”，把附近一帶地方稱為茂名。有人還作了石船銘流傳于世：“圣人餐石，以剛為柔；圣人乘石，以沉為浮。風將氣蕩，水以神游；芙蕖一瓣，汛汛如舟。虛無之滓，為爾長留。：鎮南大將軍馮游還以道士姓名建潘州茂名縣，其址就是如今之高州城。